首先，我们要了解，“立夏”属于节气，而“入夏”这个概念属于气象学范畴；从字面意思来看，立夏的“立”是建立、开始的意思，表示夏天开始了。

时间上的区别

立夏

立夏是每年5月5日或5月6日。 《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。

入夏

在气象上，入夏的标准定义为：连续五天日平均气温在22℃以上，即为进入真正气象意义上的夏天。

气候上的区别

立夏

“立夏”前后，全国大部分地区平均气温在18--20℃上下。立夏以后，江南地区雨量和雨日均明显增多，“多插立夏秧，谷子收满仓”，此时是作物生长的关键时节。

入夏

入夏的标准对于人们的生活具有一定的指导意义。它告诉人们即将迎来炎炎夏日，在这个季节中，高温、台风等灾害性天气或许会频频光临，它指引人们开始关注气温的变化和雷雨的发生，引导人们开始进行防暑降温的工作。

从以上看出，立夏是从天文学角度来划定的，而在气候学中，夏季是指春季过后气温上升到候(5天为一候)平均气温22℃以上的时段。

"立"是"开始"的意思，中国农历把立夏作为夏季的开始。古代"四立"，指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为"春种、夏长、秋收、冬藏"，概括了农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，"四立"不能适用全国各地。那么在这"立夏"节气来临之际，全国不同地域什么时候能迎接万紫千红的夏季呢？

中国气候学上，常以每5天的日平均气温稳定在22℃以上的始日划分为夏季开始，由常年（指多年平均）夏季开始日期分布图（图：参考林之光著《中国气候》）可以看出：我国的西沙、中沙、南沙诸岛四季皆夏。4月上旬夏季漫步来到雷州半岛。"五一"节，暑夏进入江西，湖南南部。"六一"前首都北京也已入夏。6月底，夏天才姗姗来到黑龙江省的中部地区，再向北去，天气过凉，按照22℃指标就没有夏天了。因此，这里也就是夏季脚步的终点，有夏区的尽头。